在分享自己的人生体会时，袁隆平将成功秘诀概括为“知识、汗水、灵感、机遇”。他曾说：“我不在家就在试验田，既不在家又不在试验田，那我一定在去试验田的路上”。

袁隆平的勤奋，成就了杂交水稻的辉煌事业，也给他创造了许多机遇。一开始，袁隆平搞传统的系统选育，就是把田里边长得好的稻穗摘下来，繁殖下一代，从下一代中又选好的，继续繁殖下去。1961年7月的一天，袁隆平上完课后，像往常一样，来到安江农校的试验田里选种。突然在眼前一块早稻田中发现了一株形态特优的稻株“鹤立鸡群”，它的穗子特别大、籽粒饱满，稻穗像瀑布一样向下垂着。当时他挑了一穗，仔细地数籽粒，竟然有230粒！他又数了数旁边的一株普通的稻穗，只有这特异稻株的一半。如果用这株稻子做种子，水稻产量就会过千斤，可以增产一倍，那可不得了呀！

第二年春天，袁隆平满怀希望地把这株“鹤立群鸡”稻的种子播种在试验田里，天天如呵护自己的孩子一样，观察和记录它们每一个细小的变化，渴望出现大幅增产的奇迹。但他渴望的奇迹没有出现，当禾苗开始抽穗时，抽穗早得早、迟的迟、高的高、矮的矮，参差不齐，产量还没有普通稻高，这样的结果让他大失所望。

不过，也是这瓢凉水让他发热的头脑冷静下来了，他的脑海里闪现一个灵感：水稻是自花授粉植物，纯系品种是不会分离的，它为什么会分离呢？这种性状参差不齐的表现，是不是就是孟德尔、摩尔根遗传学上所说的分离现象呢？袁隆平眼睛一亮，心中突然感到非常欣喜，因为只有杂交种才可能出现分离。也就是说，他一年前发现的那株“鹤立鸡群”稻就是一株天然杂交水稻。就这样“天然杂交稻”这个崭新的概念出现在袁隆平的脑海里，继而推理出水稻有杂交优势，更促使他下定了要发明出人工杂交稻的决心。

从发现第一株雄性不育株，到三系配套成功，从两系法到第三代杂交水稻，袁隆平在探索科学高峰的道路上从未止步，为世界粮食发展作出了杰出贡献。

习近平总书记作出重要指示，要求广大党员、干部和科技工作者向袁隆平同志学习，强调对袁隆平同志的最好纪念，就是学习他热爱党、热爱祖国、热爱人民，信念坚定、矢志不渝，勇于创新、朴实无华的高贵品质，学习他以祖国和人民需要为己任，以奉献祖国和人民为目标，一辈子躬耕田野，脚踏实地把科技论文写在祖国大地上的崇高风范。