红网时刻新闻通讯员李菊 瞿云 沅陵报道

提起打铁，人们不禁会想起“打铁还需自身硬”这句俗语。有史以来，铁匠铺作为广大农村农民农具的直接打造源地，无疑为推动人类历史的生产发展起到了不可替代的引擎作用。但是，随着时代的飞速发展，尤其是近年来农业机械的广泛推广，打铁这门手艺几乎已在人们的生活中渐行渐远。

近日，偶然中得知，沅陵楠木铺乡有一位76岁的老铁匠，至今还在经营独家打铁生意，手艺精湛，质量过硬，深受当地群众青睐。于是，笔者慕名前往拜访。

打铁铺子位于楠木铺乡集镇的一个偏僻的小巷里: 一间简陋的小木屋，里面有一个上窄下宽的圆形特制铁炉格外引人注目，炉火通红，映红半屋。环顾四周，铁炉旁、木架上堆满了已加工好的铁器成品，有镰刀、菜刀、斧头、弯刀、锄头等农具或生活用具。种类繁多、形状各异，五花八门、应有尽有，件件器具打造得出类拔萃、精美绝伦，使人仿佛进入了一间农用铁器“展览室”，一股钦佩之情油然而生。

听笔者道明来由后，老人布满皱纹的脸上漾起慈祥的笑意，即刻放下手中活，聊起了自己有关当年打铁生涯的往事。

老铁匠名叫李德生，出生于1947年，幼年父亲去世，为维持生计，16岁就跟随师傅李功兴在曙光公社（现属马底驿乡）学习打铁，师傅无亲人，两人结为父子，从此一生与火、铁结下不解之缘。而后在楠木铺开了第一家打铁铺子，李德生所用的烧炉叫1号炉，故在他打的铁器上都会刻上“李德生 1”字样作为独家商标。在他的带动下，当地相继又建起了4家打铁铺子。

都说“世上三行苦，撑船打铁磨豆腐”。回忆过去的岁月，老铁匠眼角泛起了泪花，打铁对很多人来说，又苦又累又脏，尤其是夏天终日坚守在火炉边，酷热难熬，汗流如洗，一年四季蓬头垢面，尘土满鼻，从来没穿过一件整洁的衣服。

“铸铁作锄犁，春耕待秋熟。”六十年的打铁生涯，李德生坚守不易，但他毕竟打出了腰板，打硬了性格，见证了打铁的艰辛和铁匠行当兴盛衰败的发展历程。

上世纪80年代前，在广大农村能常常看到打铁的铺子，而今那些铁匠们去世的去世，转行的转行，现有铁匠所剩无几，楠木铺乡仅有他一人还坚守在这个烧炉旁。他有两儿一女，爱人帮人缝缝补补，夫妻俩靠着微薄的收入把三个孩子抚养长大。随着城镇化进程的加快和外出务工人员的增加，农村种庄稼的人越来越少，加之农用机械器具的普及，现在很少有人专门去找铁匠打镰刀锄头或者修补铁质农具。因为生意日渐冷清，两个儿子长大后都不愿学习打铁，先后招了两个学徒，没干上几年，也陆续外出打工、另谋门路。

李德生年轻时身强力壮，能徒手抡铁锤敲打铁砧，生意好的时候，还请人打下手抡锤，再后来没了徒弟和帮手，只得买来机器锤打，独自一人完成所有的活。如今虽有半机械帮忙，但打铁一样的辛苦，他布满了老茧的双手和被飞溅的铁星烧得百孔千疮的衣服便是最有力的见证。

岁月催人老，眨眼已黄昏。他和老伴现在每月有五千多的养老金，儿女们经常劝他，现在党的政策好，家里虽说还算不上大富大贵，但吃穿不愁，衣食无忧，二老身体为重，不必再费体力干这行了。怎奈李德生对打铁这门手艺有太深的感情，实在舍不得放下，更不忍心一口拒绝当地群众要他帮忙打制铁器的请求。

对于自己打制的铁器，老铁匠满是欣慰，“方圆几十里的村民都说我打制的铁器质量好，好些人都在我这里定制铁器送礼。曾经当地有人跟我说起，她结婚前买的刀，现在女儿都二十多岁了，那把刀一直都还在用。” 每当看到自己打制的铁器被人买走时，老铁匠都非常开心。也许正是如此，才使他坚守、再坚守，直至一辈子。

正巧，笔者采访的当天，他刚接了几个订单，要忙着赶工。聊完后，老铁匠便取出一块方形的铁砧放入烧炉，加上两铲炭，火炉迅速燃起熊熊火光。打造一件工具，有选料、烧火、锻打、成型、淬火等一系列工序，老铁匠说打铁过程中关键是火候的把握，这个全凭一双眼睛，凭眼睛看火候断定炼铁温度。说着，他熟练地启动电锤，用一只自制的大铁钳从熊熊燃烧的炉膛里夹出一块被烧得通红的铁坯放在一个方形的铁墩上，用锻打机器反复锤打，顿时火花飞溅，笔者不禁退避数步，哑然失笑。而老铁匠却是十分镇定、操作自如，翻来覆去、锤打不止。此时此刻，整个铺子里骤然响起一阵阵震天动地的“叮叮当当”打铁声，节奏分明，不绝于耳，仿佛在向人们提醒它的依然存在，更像是在努力挽留着悄然远去的时光。