龙鼓震，热血涌，一船豪杰出江中；劲桡起，云烟重，浪里竞渡赛英雄；群龙舞，山水动，十万旌旗满江红。

这，就是“五月辰河看龙腾”的火热场面；这，就是享誉中外的中国传统龙舟之乡--“群龙闹江”的壮观盛景。

沅水，又叫辰河，有“三垴九洞十八滩”的惊险传奇；沅陵，又名辰州，被誉为“大湘西的百里风情画卷，千年神秘故都”。古老的龙舟，是辰河儿女心中不朽的图腾，是沅水河上一道永远的龙魂。

沅陵龙舟，源祭盘瓠。传说五千年前，五溪始祖盘瓠携妻落户沅陵丁牛山，在这里繁衍后代。盘瓠死后，子孙为寻回他的灵魂，挥着彩旗，划着彩舟，满江游弋招魂，后来演变成祭祖习俗。

《湖南通志》记载：“龙舟竞渡，最早始于武陵”，龙船节更是流行于湘西苗族而闻名。湘西苗族流传千年的《漫水神歌》中唱道：“人家赛舟祭屈原，我划龙舟祭盘瓠”。据说，楚大夫屈原遭贬流放途经沅陵时，目睹这里龙舟竞渡盛况，触景生情，在诗作《东君》中，对沅陵龙舟横江竞渡的恢宏气势，作了这样生动的描写——“驾龙舟兮乘雷，载云旗兮委蛇”。

说龙船，赛龙船，看龙船，沅陵人最为痴狂和疯迷。只要等到栀子花开，只要听到龙船鼓响，沅陵人就来精神，心就热，情就涌，血就奔。每到五月龙腾时，沅水边城--沅陵，可谓万人空巷，河边人山人海，江中“蛟龙”飞舞，水上烟云四起，赛事激烈沸腾。

“关头”“清桡”“”赏红”“抢红”“闹江”……富有湘西特色的沅陵老龙船 ，使得五月辰河沸腾了几千年，衍生了一部生动有趣的“龙船经典”。

沅陵，是中国传统龙舟的故乡，造就了博大精深的龙舟文化。汤汤沅水，好赛龙船。每年的龙舟赛，激荡和沸腾着五月的辰河。世界文化遗产专家说：“沅陵传统龙舟十分有代表性，它拥有历史悠久、参赛规模最大、运动员最多，观众最多的四个‘世界之最’。”目前，“沅陵龙舟赛”已列入国家级非物质文化遗产名录，龙舟文化已成为沅陵文化旅游的独特品牌。

一河色彩，满江呐喊。悠悠的辰河沸腾了几千年，铿锵的锣鼓喧闹了几千年。沅陵龙舟划出了沅陵，走出了湘西，冲出了湖南，已连续举办多届全国传统龙舟大赛，而且一届比一届热闹，一届比一届迷人。

2002年6月，在国家体育总局社体中心、湖南省体育局和怀化市政府主办，沅陵县政府承办的全国龙舟邀请赛中，首次参加全国性龙舟大赛的香港特别行政区神龙队鏖战沅江，力挫群雄，夺得本次大赛公开组冠军。从此，沅陵传统龙舟赛一举享誉海内外。

“龙的传人，同舟共济。”国家体育总局社体中心曾为沅陵县人民政府这样赠匾。

老乡，老外，老龙船。2007年6月，在湖南沅陵第三届全国传统龙舟大赛中，来自欧洲、非洲、美洲等地区的12名外籍“龙船迷”，在沅陵城乡“拜师学艺”和“招兵买马”后，他们学做老龙船，比赛老龙船；他们敲龙鼓，舞龙旗，爱上了神秘悠远的中国传统龙舟文化，把“东方之龙”舞得世界喝彩。

江河龙舟对决，岸上纸船飞舞。每年的龙舟节，沅陵还有赛纸龙船的习俗。无论是城里的儿童，还是乡里的孩子，他们用油纸、竹篾、彩旗和滑轮，编织了他们心中的“中国龙”。在操场，在广场，“小龙人”们各自挥动手中大蒲扇，一扇一扇地助力，让自己的纸龙船飞速冲向终点。竞赛之激烈，趣味之横生，氛围之浓厚，毫不逊色父辈们在大河之上，挥桡把艄地斗胆识、比好汉、逞英雄。

也许，这就是沅陵龙舟代代传承、源远流长的缘故吧！

龙腾潇湘，龙鼓再起。又将是端午节，又将是沅水激荡时，沅陵这艘传古承今的“文旅之舟”，必将划得更快，驶得更远、更远。